PRETORIA, 28 mars. /TASS/. Plus de 130 vautours africains sont morts empoisonnés ces dernières semaines dans le parc national Kruger, la plus grande réserve animalière du pays. C’est ce que rapporte The South African.
« Le nombre total de vautours morts dans la réserve de Kruger atteint 2.000 pour les cinq dernières années », indique le journal en citant une membre de la commission Forêts, Pêche et Environnement du parlement sud-africain, Hannah Shameema Winkler. « Cette situation est extrêmement préoccupante, car ces oiseaux jouent un rôle écologique très important en contribuant à limiter les épidémies et la pollution de l’eau en faisant rapidement disparaître les charognes ». Elle a noté que les autorités n’ont pas encore pris de mesures efficaces pour protéger les vautours dans les réserves sud-africaines.
Les braconniers enduisent de poison les carcasses des animaux qu’ils tuent, en particulier les rhinocéros et les éléphants, afin que les vautours, n’attirent pas l’attention des gardes forestiers sur leurs activités illégales en tournoyant au-dessus des carcasses de leurs victimes. Chez les rhinocéros et les éléphants, les braconniers coupent les cornes et les défenses pour tenter de quitter les lieux le plus rapidement possible. En Afrique du Sud, la peine encourue peut aller jusqu’à 30 ans de prison pour le braconnage d’un rhinocéros ou d’un éléphant.